Taiyô Kyôgen (943-1027) et son maître allèrent présenter leurs condoléances à la famille d’un ami décédé.
Taiyô Kyôgen demanda à son maître : « Est-il vivant ou mort ? »
Le maître répondit : « On ne peut pas dire qu’il est vivant, on ne peut pas dire qu’il est mort. »
Taiyô Kyôgen demanda alors : « Pourquoi ne peut-on pas dire cela ? »
Le maître lui dit : « Si on ne peut pas le dire, on ne peut pas le dire. »
Taiyô Kyôgen se mit en colère : « Vous feriez mieux de me le dire ou je vous frappe ! »
Le maître répliqua : « Si tu dois me frapper, frappe-moi. Je ne le dirai toujours pas. »
Taiyô Kyôgen demanda alors : « Quel genre de maître êtes-vous ? Vous savez et pourtant vous ne voulez pas le dire à votre disciple. »
Taiyô Kyôgen frappa le maître et s’en alla. Quelque temps plus tard, son maître mourut. Taiyô Kyôgen trouva un autre maître nommé Ryôzan Enkan et lui posa la même question.
Ryôzan Enkan répondit : « On ne peut pas dire qu’il est vivant, on ne peut pas dire qu’il est mort. »
En entendant ces mots, Taiyô Kyôgen accéda à l’éveil.
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