dimanche 16 décembre 2012

Rituels de l'avent (3) : la crèche


La crèche

Le mot désigne au départ la mangeoire où la Vierge a couché son nouveau-né. Par extension, il renvoie à l’étable ou à la grotte où Jésus naquit. Dans la tradition, la première crèche est attribuée à saint François d’Assise, en 1223. Lors de la nuit de Noël, il rassembla les habitants dans une grotte, près de Greccio, en Italie : il la garnit de foin et fit dresser un autel au-dessus d’une mangeoire. Ces représentations furent remplacées par des figurines et entrèrent dans les maisons au XVIIIe siècle. La crèche met en scène la Nativité pour nous faire méditer sur son message : le mystère de l’Incarnation, de Dieu qui s’est fait homme, et la naissance de Jésus, non dans l’or, mais dans la pauvreté. 
Les personnages mentionnés par les Évangiles sont l’enfant Jésus, Marie, Joseph, les bergers avec leurs moutons et les rois mages. Au sommet de la crèche, on dispose l’ange qui s’est adressé aux bergers, et une étoile en référence à celle des mages. 

• Claude et Marylène, 61 ans, Bourges (18). 
« C’est dans le salon que nous installons la crèche. Sa présence nous rappelle l’arrivée prochaine de Jésus, et, surtout, les conditions de sa naissance : Dieu s’est fait chair pour nous, et pour vivre lui-même la précarité. C’est un message d’amour. L’Avent nous habille le cœur pour nous préparer à Noël en resserrant les liens entre les différentes générations. Nous aimons partager l’aménagement de la crèche avec nos trois petits-enfants, qui nous aident à décorer la maison. La nuit de Noël, nous plaçons l’enfant Jésus à minuit pile, avec toute notre famille réunie. »